「勝負はここから このクラブで爆発を」

清水エスパルスからの完全移籍で横浜FCへと加入したFW千葉寛汰。
アカデミーを含め、サッカー人生の大半を共に過ごした愛着あるクラブから完全移籍で飛び出した理由とは——。

さらなる進化と出場機会に飢えるストライカーが、移籍の経緯、恩師・須藤大輔監督への想い、そしてＪ１昇格へと導く覚悟と決意を語った。

「必要としてくれるチームで価値を高める」決断の裏側

──清水エスパルスに残る選択肢も含め複数の選択肢があったなかで、シーズン途中に横浜FCへの移籍を決断した一番の決め手は何でしたか？また、決断に至るまでの経緯を教えてください。

千葉：自分自身、清水エスパルスで苦しい状況が続いていました。そのなかで須藤大輔監督から声をかけていただき、必要としてくれるチームで出場機会を得て、選手としての価値を高めていきたいという思いから移籍を決断しました。

──藤枝MYFC時代にもともに戦った須藤大輔監督と、再び同じチームで戦うことになります。須藤大輔監督のサッカーをどのように捉えていますか？また監督から求められる役割について現時点でどのようなイメージを持っていますか？

千葉：自分たちがボールを大切にして、しっかりと相手を崩していくのが須藤大輔監督のサッカーだと思います。また、攻守ともにアグレッシブに、インテンシティ高く走りきる強度の高いサッカーを求めていると感じています。自分に求められている役割は、やはりゴールです。チームとしてもそこが必要だと伝えていただきましたし、須藤大輔監督からも得点を強く求められていると実感しています。

ストライカーとしての覚悟とストロングポイント

──シーズンが開幕してすでに6節を終えた段階での加入となります。ストライカーとしてチームの勝利、目標であるＪ１昇格への貢献が期待されますが、現在のコンディションや意気込みを教えてください。

千葉：コンディションは良いですし、何よりモチベーションが非常に高い状態です。あとはそれをピッチの上で表現するだけだと思っています。

──ご自身のプレーの中で、ファン・サポーターに「ここを一番見てほしい」というストロングポイントがあれば教えてください。

千葉：一番はゴールを奪う姿を見ていただきたいですし、チームのために戦う姿勢や走る姿にも注目してほしいです。

──アカデミーを含めて清水エスパルスで過ごした時間や、これまで在籍したFC今治、藤枝MYFC、徳島ヴォルティスなどでの経験、そこで感じた成長や葛藤は、現在のご自身にとってどのような糧になっていますか？

千葉：すべてが必要な時間だったと思っています。紆余曲折があり、なかなか自分が思い描いてきたキャリアではありませんが、勝負はここからだと思っています。これまで抱いてきたさまざまな思いを、このクラブで爆発させたいです。

ニッパツ三ツ沢球技場で挑むこれからの戦い

──横浜FCのホームスタジアムであるニッパツ三ツ沢球技場は、ピッチとスタンドが非常に近いスタジアムです。横浜FCの選手として三ツ沢のピッチに立ち、ファン・サポーターの前でどのようなプレーやゴールで勝利に貢献したいと考えていますか？

千葉：試合を決定づける仕事をしたいと思っています。そこを求められての加入だと自覚していますし、シーズンを通してこだわっていきたいです。ゴールを奪うことでファン・サポーターの皆さんにも認めていただけると思いますし、何よりも早く得点を取りたいです。

サポーターの皆さんへメッセージ

──横浜FCのファン・サポーターからは何と呼ばれたいですか？
ニックネームなどがあれば教えてください。

千葉：「カンタ」か「チバカン」でお願いします。どちらで呼んでいただいても嬉しいです。

──最後に、横浜FCのファン・サポーターへ、これからの戦いに向けたメッセージをお願いします。

千葉：Ｊ１へ昇格することがチームにとって何よりの目標ですし、チーム一丸となってそこを目指していくだけだと思っています。みんなで目標を達成して最後に喜べるよう、ともに戦っていきましょう。